Домашние животные полезны для вашего здоровья, и у нас есть исследования, подтверждающие это

Если у вас есть домашние животные, вы уже знаете, какую радость и любовь они приносят в вашу жизнь. Теперь наука подтверждает, насколько они хороши для вас - как умственно, так и физически.

Как они помогают? Одна из теорий заключается в том, что домашние животные повышают уровень окситоцина. Окситоцин, также известный как «гормон связывания» или «химическое вещество объятий», улучшает социальные навыки, снижает артериальное давление и частоту сердечных сокращений, повышает иммунную функцию и повышает терпимость к боли. Он также снижает уровень стресса, гнева и депрессии.

Неудивительно, что регулярное общение с собакой или кошкой (или другим любимым зверем) дает все те же преимущества и многое другое. Читайте дальше, чтобы узнать о множестве впечатляющих способов, которыми домашнее животное может сделать вас более здоровым, счастливым и жизнеспособным.

1. Домашние животные помогают вам жить дольше и здоровее.

Согласно исследованию, в котором приняли участие 3,4 миллиона человек в Швеции, наличие собаки связано с более низким риском смерти от сердечно-сосудистых заболеваний или других причин . Исследователи изучали мужчин и женщин в возрасте от 40 до 80 лет и отслеживали их медицинские записи (и наличие у них собаки) около десятка лет. Исследование показало, что для одиноких людей наличие собаки может снизить риск смерти на 33% и риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний на 36% по сравнению с одинокими людьми без домашнего животного. Шансы на сердечный приступ также были на 11% ниже. Обзор почти 70-летних исследований 2019 года показал, что владение собакой снижает риск смерти от любой причины на 24%. Для людей, которые уже перенесли инсульт или сердечный приступ, риск снижается на 31%, когда у них есть собака. В результаты были опубликованы в Circulation , журнале Американской кардиологической ассоциации.

2. Домашние животные уменьшают аллергию и повышают иммунную функцию.

Одна из задач вашей иммунной системы - выявлять потенциально вредные вещества и высвобождать антитела для отражения угрозы. Но иногда он слишком остро реагирует и ошибочно принимает безвредные вещества за опасные, вызывая аллергическую реакцию. Вспомните красные глаза, кожный зуд, насморк и хрипы.

Можно подумать, что домашние животные могут вызвать аллергию из-за перхоти и шерсти, вызывающих чихание и хрип. Но оказывается, что проживание с собакой или кошкой в течение первого года жизни не только снижает ваши шансы заболеть аллергией на домашних животных в детстве и в дальнейшем, но и снижает риск астмы. Исследование , опубликованное в журнале аллергии и клинической иммунологии обнаружили , что новорожденные , которые живут с кошками , имеют более низкий риск детской астмы, пневмонии и бронхита.

Жизнь с домашним животным в детстве также укрепляет вашу иммунную систему. Фактически, даже короткая встреча с домашним животным может укрепить вашу систему защиты от болезней. В одном исследовании, когда собаку гладили всего на 18 минут, уровень иммуноглобулина А (IgA) в слюне студентов повышался, что является признаком сильной иммунной функции.

Есть даже некоторые новые исследования, которые показывают связь между микробами, которые домашние животные приносят в наш дом, и полезными микробами, обитающими в нашем пищеварительном тракте. «Воздействие бактерий животных может вызвать бактерии в нашем кишечнике, чтобы изменить их метаболизм нейротрансмиттеров, которые влияют на настроение и другие психические функции», - сказал New York Times Джек Гилберт, директор Центра микробиома при Чикагском университете.  Гилберт является соавтором исследования, опубликованного в Медицинском журнале Новой Англии, в котором выяснилось, что у детей амишей меньше заболеваемость астмой, потому что они растут вместе с домашним скотом и бактериями, которые у них есть. Гилберт предупреждает, что исследования того, как микробы домашних животных могут влиять на кишечные бактерии человека, все еще находятся на начальной стадии.

3. Поднимите свой фитнес-фактор.

Это больше относится к владельцам собак. Если вам нравится гулять со своей любимой собакой , скорее всего, вы станете лучше и аккуратнее своих сверстников, не выгуливающих собак, и приблизитесь к рекомендуемому уровню физической активности. Одно исследование, финансируемое Национальным институтом здравоохранения, с участием более 2000 взрослых показало, что обычные собачники больше упражняются и реже страдают ожирением, чем те, кто не выгуливает собаку. В другом исследовании люди старшего возраста (возраст 71-82 года) ходили быстрее и дольше, чем люди, не выгуливающие собак, к тому же они были более мобильными дома.

4. Домашние животные снимают стресс.

Когда на вашем пути появляется стресс, ваше тело переходит в режим борьбы или бегства, высвобождая гормоны, такие как кортизол, чтобы вырабатывать больше энергии, повышающей уровень сахара в крови и адреналина, чтобы заставить ваше сердце и кровь работать. Все хорошо для наших предков, которым требовались быстрые рывки, чтобы увернуться от хищных саблезубых тигров и топчущихся мастодонтов. Но когда мы живем в постоянном состоянии борьбы или бегства от продолжающегося стресса на работе и безумного темпа современной жизни, эти физические изменения сказываются на нашем организме, в том числе повышают риск сердечных заболеваний и других опасных состояний. Контакт с домашними животными, кажется, противодействует этой реакции на стресс, снижая уровень гормонов стресса и частоту сердечных сокращений. Они также снижают уровень тревоги и страха (психологическую реакцию на стресс) и усиливают чувство спокойствия. Исследования показали, что собаки помогают снять стресс и одиночество у пожилых людей , а также помогают успокоить стресс перед экзаменами у студентов колледжей . Одно исследование показало, что всего 10 минут гладить собаку или кошку могут снизить уровень кортизола у студентов колледжа.

5. Домашние животные улучшают здоровье сердца.

Домашние животные осыпают нас любовью, поэтому неудивительно, что они оказывают большое влияние на наш орган любви: сердце. Оказывается, время, проведенное с заветным животным, связано с улучшением здоровья сердечно-сосудистой системы, возможно, из-за упомянутого выше эффекта снятия стресса. Исследования показывают, что владельцы собак имеют более низкий риск сердечных заболеваний , включая более низкое кровяное давление и уровень холестерина. Собаки также приносят пользу пациентам, у которых уже есть сердечно-сосудистые заболевания. У них не только в четыре раза больше шансов быть живыми через год, если у них есть собака, но они также с большей вероятностью переживут сердечный приступ. И не волнуйтесь, владельцы кошек - кошачья привязанность дает аналогичный эффект. Одно 10-летнее исследование опубликовано в Archives of Internal Medicineобнаружили, что нынешние и бывшие владельцы кошек на 40% реже страдают от сердечного приступа и на 30% реже умирают от других сердечно-сосудистых заболеваний. Другое новое исследование, в котором приняли участие более 1700 человек в Чешской Республике, показало, что у владельцев собак больше шансов улучшить общее состояние здоровья сердца. Владельцы домашних животных в исследовании сообщили о большей физической активности, лучшем питании и идеальном уровне сахара в крови, но владельцы собак показали наибольшую пользу от наличия домашнего животного.

6. Сделайте себя магнитом для общения и свиданий.

Четвероногие товарищи (особенно собаки, которые вытаскивают нас из дома для ежедневных прогулок) помогают нам заводить больше друзей и казаться более доступными, надежными и достойными свидания. В одном исследовании люди в инвалидных колясках, у которых была собака, получали больше улыбок и больше разговаривали с прохожими, чем люди без собаки. В другом исследовании студенты колледжа, которых попросили посмотреть видео с участием двух психотерапевтов (один раз изображенных с собакой, а второй - без), сказали, что они более положительно относятся к ним, когда у них была собака, и с большей вероятностью раскроют личную информацию. И хорошие новости для парней: исследования показывают, что женщины охотнее сообщают свой номер мужчинам с собачьим приятелем.

7. Дайте социальную мазь пациентам с болезнью Альцгеймера.

Точно так же, как нечеловеческие друзья укрепляют наши социальные навыки и связи, кошки и собаки также предлагают пушистый, дружелюбный комфорт и социальные связи людям, страдающим болезнью Альцгеймера и другими формами разрушающей мозг деменции. В настоящее время существует несколько программ по уходу за собаками, которые помогают пациентам с деменцией на дому выполнять повседневные задачи, например приносить лекарства, напоминать им о еде и проводить их домой, если они отклонились от курса. Во многих учреждениях по уходу за престарелыми также содержатся постоянные домашние животные или посещение терапевтических животных для поддержки и стимулирования пациентов. Исследования показывают, что животные-компаньоны могут уменьшить поведенческие проблемы у пациентов с деменцией, улучшая их настроение и увеличивая потребление пищи.

8. Повышайте социальные навыки у детей с аутизмом.

Один из почти 70 американских детей страдает аутизмом (также известным как расстройство аутистического спектра или РАС) - пороком развития, из-за которого сложно общаться и взаимодействовать в обществе. Неудивительно, что животные также могут помочь этим детям лучше общаться с другими. Одно исследование показало, что молодые люди с РАС больше разговаривали и смеялись, меньше хныкали и плакали и более общались со сверстниками, когда присутствовали морские свинки. В последние годы появилось множество программ лечения РАС с использованием животных , в которых участвуют все, от собак и дельфинов до альпак, лошадей и даже кур.

9. Уменьшите депрессию и поднимите настроение

Домашние животные не допускают одиночества и изоляции и заставляют нас улыбаться. Другими словами, их дух товарищества и способность поддерживать нас в повседневной жизни (через нежные требования к еде, вниманию и прогулкам) - хорошие рецепты для отражения хандры и победы над одиночеством. Исследование австралийских ученых показало , что получение собаки может уменьшить чувство одиночества. Это может быть связано с тем, что объятия с собакой улучшают ваше настроение в краткосрочной перспективе, но также и потому, что наличие собаки повышает вероятность знакомства с людьми.

Исследования продолжаются, но терапия с использованием животных оказалась особенно эффективной в сдерживании депрессии и других расстройств настроения. Исследования показывают, что все, от пожилых мужчин в больнице для ветеранов, которые подвергались воздействию вольера, наполненного певчими птицами, до депрессивных студентов колледжа, которые проводили время с собаками, сообщали о более позитивном настроении.

10. Победите посттравматическое стрессовое расстройство.

Люди, которых преследуют травмы, такие как сражения, нападения и стихийные бедствия, особенно уязвимы для психического состояния, называемого посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР). Конечно, исследования показывают, что безусловная любовь - и повышение окситоцина - домашнего животного может помочь исправить воспоминания, эмоциональное онемение и вспышки гнева, связанные с посттравматическим стрессовым расстройством . Более того, сейчас существует несколько программ, которые объединяют специально обученных служебных собак и кошек с ветеранами, страдающими посттравматическим стрессовым расстройством .

11. Борьба с раком

Терапия с использованием животных помогает больным раком излечиться эмоционально и физически. Предварительные результаты клинических испытаний , проведенных Американской гуманной ассоциацией, показывают, что собаки-терапевты не только устраняют одиночество, депрессию и стресс у детей, борющихся с раком, но и собаки могут также мотивировать их есть и лучше следовать рекомендациям лечения - другими словами, более активно участвовать в их собственное исцеление. Аналогичным образом, новое исследование показывает аналогичное повышение эмоционального благополучия у взрослых, подвергающихся тяжелым физическим испытаниям при лечении рака. Еще более поразительно то, что собак (с их звездным обонянием) сейчас обучают буквально вынюхивать рак.

12. Положите крест на боль

Миллионы живут с хронической болью, но животные могут облегчить ее. В одном исследовании 34% пациентов с болевым расстройством фибромиалгии сообщили об облегчении боли (и улучшении настроения и меньшей утомляемости) после посещения в течение 10-15 минут с терапевтической собакой по сравнению с только 4% пациентов, которые просто сидели в комнате ожидания. . В другом исследовании тем, кто перенес операцию по замене сустава, потребовалось на 28% меньше обезболивающих после ежедневных посещений терапевтической собаки, чем тем, кто не контактировал с собаками.

13. Снижение риска шизофрении.

Согласно новому исследованию Университета Джона Хопкинса, пребывание рядом с собакой в раннем возрасте может снизить вероятность развития шизофрении во взрослом возрасте. В ходе исследования исследователи изучили взаимосвязь между контактом с семейной собакой или кошкой в течение первых 12 лет жизни и более поздним диагнозом шизофрении или биполярного расстройства. Они обнаружили, что пребывание рядом с собакой снижает риск развития шизофрении, но не влияет на биполярное расстройство. Они не видели непосредственной связи между кошками и каким-либо расстройством. Исследователи предупреждают, что необходимо провести дополнительные исследования, чтобы подтвердить их выводы.